We boeren goed!

Panoramaview El balcon del Mediterraneo - Benidorm

Het is al even geleden sinds onze laatste blog. Geen nieuws is goed nieuws, volgens de volksmond. Het klopt in ieder geval voor ons. We stellen het hier goed in het warme Zuiden.

De feestdagen zijn voorbij gevlogen en we kregen onze kinderen op bezoek. Het was hals uitreikend uitkijken naar hun eerste stappen op onze Spaanse bodem.

Emigreren is, naast de administratieve rompslomp, het kopen en verkopen van je vastgoed op zich niet zo moeilijk, inpakken en wegwezen. Je kinderen missen weegt zwaarder door.

Wat berichten, foto's en WhatsAppen kunnen een warme knuffel niet vervangen. De kleinkinderen zie je van op afstand opgroeien, wat vooral tijdens hun eerste levensjaren zo snel voorbijgaat. Het is soms even slikken. Mama's kennen dat gevoel wel ;-)

Je moet het echter proberen los te laten, dankbaar zijn voor elke mooie dag die we weer mogen beleven. Binnenkort komen we weer naar België en dan halen we onze schade weer in.

Er is sinds de vorige blog heel wat veranderd aan het achterste gedeelte van ons domein waar Johan is beginnen boeren. Hij had nooit gedacht om nog groene vingers te krijgen, wel... het is hem aardig aan het lukken.

Achter de serre heeft hij met paletten een planttafel en spoelbak gemaakt. De geoogste groenten gaan gewassen mee naar binnen!

Het afvalwater wordt in een grote emmer opgevangen en voor de tuin gebruikt.

Zorgen voor onze eigen voeding

Bijdrage door Johan

In de vorige blogs hebben we jullie geïnformeerd over een aantal initiatieven in en rondom ons huis, de verbouwingen, de cactustuin, het yoga en meditatieplatform, de tuin aan de pergola, het nieuwe irrigatiesysteem voor de tuin, … Samen met wat onderhoudswerken namen die zowat de hele tijd in beslag gedurende zowat anderhalf jaar sinds onze aankomst hier in juli 2021.

Sinds de aankoop van ons domein met 1,5 ha grond was het de bedoeling om ook te gaan tuinieren. Heel concreet waren de plannen in het begin nog niet maar daar is nu verandering in gekomen.

We liepen rond met een aantal vragen: Wat willen we doen en hoe gaan we dit aanpakken?

Zouden we in staat zijn om zelfvoorzienend te kunnen worden in groenten en fruit? Hoe zouden we dat moeten aanpakken?

Of we ons einddoel kunnen bereiken weten we nog niet. Wat wel vaststaat is dat we na wat opzoekwerk 2 methodes gaan gebruiken om groenten en fruit te kweken.

De eerste methode heet “Square Foot Gardening”, de tweede “Natural Farming”. Zo komen we stapjes dichter bij de natuur en produceren we onze eigen gezonde voeding.

Vandaag iets over Square foot Gardening, in de volgende blog hebben we het dan over Natural Farming.

Wat is Square Foot Gardening?

Een square foot – in het Engels – is een vierkant van 30,5cm bij 30,5 cm (één voet) dat je in je tuinbed aflijnt. Je kan een groot aantal vierkanten samenvoegen tot een groter geheel bvb 16 vierkanten in een 4x4 blok.

Maar waarom zou je dat doen? De methode komt van Mel Bartholomew. Als gepensioneerde ingenieur, zonder ooit tuinier te zijn geweest, begreep hij niet waarom mensen altijd groenten in lange rijen plantten met heel wat afstand tussen die rijen. Deze afstand neemt redelijk wat plaats in beslag en je krijgt onvermijdelijk onkruid tussen de rijen. Daarom zocht hij een oplossing om groenten te planten op kleinere oppervlakte – een vierkant van 30,5cm bij 30,5cm – en dikwijls meerdere planten in één vierkant. Zo kan je 16 ajuinen in één vierkant planten, of 9 spinazieplantjes, of 16 radijzen, maar slechts één bloemkool of broccoli per vierkant. En dat kan zonder verlies aan resultaat. Onkruid krijgt dan ook minder kans om te groeien omdat de groenten dichter bij elkaar staan.

Voor sommige planten zoals tomaten, bonen, erwten, courgetten kan je in de hoogte werken zodat je nog meer plaats kan winnen. Dat doe je met een soort klimrek dat de planten ondersteunt. Die planten zet je dan op de achterste rij van je vakken zodat de andere planten ook van het zonlicht kunnen genieten.

Met een goede grondlaag van compost en waterhoudende aarde van pakweg 15cm dik heb je al voldoende om te starten met planten.

Deze methode is intussen uitgegroeid tot een groot succes; meer dan 2,5 miljoen mensen zijn liefhebber van deze methode. Veel meer kan je lezen op hun website squarefootgardening.org of je kan ook het boek aanschaffen. Hierin wordt stap voor stap uitgelegd hoe je met deze methode aan de slag gaat.

Zelf had ik geen ervaring in groenten telen. Dit was een ideale manier om de knepen van het vak te leren. Vooruit dus.

Aan de zijkant van de achtertuin was ik al met een experiment gestart. De eerste groenten werden geplant in november. Uiteraard niet het ideale seizoen. Daarenboven was de winter hier in Spanje een stuk kouder dan vorig jaar. Tussen 15 januari en begin maart heeft het nagenoeg elke nacht lichtjes gevroren. Door de dag klom de temperatuur dan naar 10-14°C met regelmatig een zonnetje. Hierdoor vertraagde de groei van de groenten. Toch hebben we nog wat kunnen oogsten begin maart: ajuinen, rode kool en prei. De bloemkolen waren heel klein, de oogst van erwten en look mislukte.

Tijd om de vierkanten af te bakenen. Voor onze tuin hebben we gekozen voor bedden met een combinatie van 18 vierkanten (3 rijen van 6 vierkanten) van 30cm x 30cm. Dit maakt dan 1 blok of teelbed dat we met planken, die we nog over hadden van het yogadek, konden afbakenen. Teelaarde erin, compost, en we waren klaar voor onze eerste beplanting. Intussen hebben we 14 van dergelijke blokken gemaakt. We beplanten ze niet allemaal tegelijk zodat we langer doorheen de lente kunnen oogsten. Elke blok is ook voorzien van irrigatie, want zonder automatische bewatering kom je hier in deze streek niet ver.

In de vorige blog kon je zien dat we ook een Greenhouse of serre/tunnel hadden gemaakt in november. Die kon nu ook dienen. Op zoek naar zaadjes en de eerste pogingen om kleine plantjes te kweken in de serre waren een feit. Niet altijd succesvol, ervaring doe je op.

Nu staan de radijzen, kikkererwten, paprika, basilicum klaar om uit te planten.

In het tuincentrum kochten we nog extra kleine plantjes en zo werden de eerste 8 blokken en de serre voorzien van een hele reeks groenten; tomaten, pepers, spinazie, verschillende soorten sla, ajuin, bonen, bieten, koolrabi, okra, venkel, wortelen, romanesco, ... ze kregen allemaal een plaatsje in de vierkanten.

Dezelfde groenten hebben we ook in de serre geplant. Zo hopen we met verschillende snelheden te kunnen oogsten: eerst uit de

serre, dan uit de eerste blokken en dan uit de blokken die we later opstarten. Zo hopen we de lente door te komen. Tijdens de zomermaanden is tuinieren onmogelijk in het Zuiden wegens de grote hitte. We starten opnieuw in september voor de wintermaanden.

In de serre hebben we ook plaats gemaakt voor heel wat tomaten. Heel benieuwd hoe dit zal verlopen. Aan de gegalvaniseerde buizen van de serre hebben we met ijzerdraad een netwerk gemaakt. Hieraan kunnen we koorden bevestigen om zo de tomatenplanten te leiden.

We hebben ook aandacht gehad voor “Companion planting”. Sommige planten zijn gevoelig voor insecten; bvb tomaten zijn nogal delicaat voor sommige schimmels. Tussen de tomatenplanten hebben we daarom basilicum en goudsbloem gezet. Deze 2 soorten zijn “vrienden” van de tomaten en helpen de schimmels op een afstand te houden.

Op dit moment hebben we 39 verschillende groenten geplant. Met het irrigatiesysteem krijgen ze elke avond gedurende 30 minuten water via een druppelsysteem. Dat vullen we dan nog aan met de tuinslang. Elke ochtend staan de plantjes fier te pronken, fris om aan de dag te beginnen...en naar de zon te glimlachen.

In de serre moeten we de temperatuur en vochtigheid in het oog houden. Tegen 8u30 loopt de temperatuur met de eerste zonnestralen al snel op tot 20°C. Dat kan dan verder doorschieten tot 40°C en 45% vochtigheid. Met de voor- en achterdeur op een kier te zetten kunnen we de temperatuur vasthouden rond de 35°C ligt. Het stro beschermt ook tegen de verdamping van het water in de grond. De kleine zaailingen die in het zaairek staan bewateren we manueel.

Het herkennen van al de plantjes vereist momenteel nog heel wat organisatie; we kunnen de plantjes nog niet met het blote oog herkennen. Die ervaring hebben we nog niet. We hebben dus een inventaris gemaakt. Elke square heeft een nummer bvb in blok 1 – square 4 en hierin staan 9 plantjes spinazie. Deze inventaris laat ook toe om de blokken met een grote variatie aan groenten te beplanten.

We kijken met veel spanning uit naar de eerste momenten waarop we onze eigen groenten in de keuken zullen verwerken. Spinazie en sla kunnen we nu al oogsten. Nu supporteren voor de andere groenten.

Links, naast de bedden, hebben we in de herfst onze eerste patatten geplant die we in februari hebben geoogst. De opbrengst was niet zo heel groot, maar ze zijn wel superlekker! Na de oogst werden de volgende patatjes al geplant die we vanaf half juni zullen kunnen oogsten. Het eerste bladgoed begint er al door te komen.

Vermits we geen kelder hebben zochten we naar een andere oplossing voor de bewaring van onze patatten. José, onze Spaanse vriend en deskundige gaf aan om ze gewoon aan de zijkant van het veld onder een hoop aarde te bewaren. Johan deed wat opzoekwerk en koos ervoor om de patatten op te stapelen, ze af te dekken met wat stro en een laag aarde van 10cm. Het werkt perfect, ze bewaren goed. De twee hopen werden afgespannen om onze 2 rakkers, Simba en Spike, op afstand te houden. Een lekker patatje dat zien ze zeker zitten.

bewaring winter patatten

eerste loof zomer patatten

zomer patatten

patatten rooien

patatten rooien

winter patatten

Vorig jaar legden we al een kruidentuin aan. Deze heeft welig getierd en dus hebben we de kruidentuin opnieuw bemest met het oog op een nieuwe mooie opbrengst. Peterselie, basilicum, koriander, oregano, rozemarijn, munt, tijm, lavendel en kleine struiken met pepertjes kregen opnieuw een plaatsje. Een aantal planten van vorig jaar overleefden de winter. In het hoekje hebben we een bak aangevuld met aardbeien.

We houden jullie op de hoogte over onze ervaringen. In het Zuiden is het even aanpassen aan het klimaat. Groenten telen verloopt hier wat anders dan in België!

Achter de zenzone met Yoga terras leggen we 2 nieuwe bloembedden aan met medicinale planten. Voorlopig zijn ze nog niet helemaal gevuld. Er staat al salie, eucalyptus, goudsbloem, kamille en citroentijm.

BEZOEKERS

Altijd fijn om familie en vrienden op bezoek te ontvangen. Johan haalt dan weer zijn koksschort van de haak en gaat uitgebreid aan het kokkerellen. Sinds maart genieten we van de zonnige dagen en is het leuk om buiten te eten. Onze vrienden Martine en Willy brachten een bevriend koppel mee. Myriam en Stef, zij wonen eveneens in Spanje. We gaan hen zeker ook eens bezoeken in de toekomst. Johan's nicht Els met man Paul kwamen ons ook bezoeken. Altijd lachende gezichten in het lekker warme Zuiden ;-)

In februari kregen we Marc en Lutgart op bezoek die in Calpe verbleven. We brachten hen terug naar hun appartement waarna we samen met hen Calpe verkenden. Met Marc als goede gids konden we zo de kleine charmante plekjes in de oude stad ontdekken, genieten van een glaasje in een echte Spaanse kroeg en we bezochten de Skybar in het Suitopia hotel. Dé verblijfplaats voor onze Belgische wielrenners van Quick-Step. We bezochten ook een Belgisch café. Aan Belgen geen tekort in Calpe! Het weer zat wat tegen en de volgende ochtend werden we tijdens de wandeling nat tot op ons vel, maar het was echt leuk! Nog een extra dank je wel voor deze twee toppertjes!

Ontdek samen met ons de mooie plekjes met volgende foto's.

We maakten van deze opportuniteit gebruik om een aantal badplaatsen aan de Spaanse kust te bezoeken. De volgende dag vervolgden we onze weg naar Benidorm waar mijn Bestie Erna op vakantie was met een vriendin. Wat fijn om elkaar weer even te zien! Erna en Franceke begeleiden ons als volwaardige gidsen door de stad en, alhoewel we eerder een aantal bedenkelijke opmerkingen over deze stad kregen, werden we aangenaam verrast door de gezelligheid, de mooie winkelwandelstraten en het oude stadsgedeelte. Het Balcon del Mediterraneo biedt je een mooi uitzicht over de hele kustlijn van Benidorm. Het bezoek was kort, maar heel gezellig :-)

Ben je in de buurt, dan kan je hier zeker gaan shoppen. Bovendien aan gunstige prijzen vergeleken met België! Dat gold ook voor de tapas die we 'smiddags verwerkten. Geniet van de foto's!

's Avonds vervolgden we onze weg naar Allicante, een mooie kuststad. Op één dag kan je niet zo veel gaan ontdekken van de stad maar we waren helemaal overtuigd van haar schoonheid. Je vindt er ook super goede restaurants. We kozen de eerste avond voor een Marrokaans restaurant en de volgende dag kozen we 's middags voor een kinky pink Sushi restaurant. Beide zeker aan te bevelen!

We bezochten de Basilica of St Mary of Alicante, de moeite waard met audiobegeleiding, en aan de overkant van de straat het MACA Contemporary Art Museum of Alicante. Mooi! Daarna de Concatedral de San Nicolás, die we iets minder interessant vonden. De kleine straatjes met mooie pleinen in het centrum en de grote Paseo Maritimo aan de haven geven het karakter van de stad weer. Geniet even mee!

Vanuit Alicante vertrokken we richting Torrevieja. Er werd ons verteld dat dit een badplaats is die tegenwoordig veel door Belgen wordt bezocht. Wij waren teleurgesteld. Tijdens de winter is het overal wel wat kalmer, maar we kwamen terecht in een verloren gat waar totaal geen beleving was. We voelden er ons helemaal niet thuis en bovendien betaalden we enorm veel voor onze drank. We waanden ons in België :-o

Het begon al goed, bij aankomst in de Hostel kregen we een klein kamertje toegewezen met een bed dat te kort was voor Johan en we ontdekten de smalste badkamer ooit. Het toilet werd schuin geplaatst om er op te kunnen zitten :-))) Het was wel netjes en natuurlijk overleefden we dit voor één nachtje! Wel niet voor herhaling vatbaar, het geluid van schreeuwende moeders en kinderen was de hele nacht overdovend. Bovendien hadden we slecht weer, papie was goed ingeduffeld. Het restaurant dat we bezochten was dan wel weer een topper. Vegetarisch, netjes en super mooi ingericht. Maar vooral héél lekker :-)°

We liepen even rond in Torrevieja maar vertokken dadelijk richting La Manga del Mar Menor waar we een appartementje huurden voor één nacht.

Daar genoten we van het zonnetje op het terras, aten lekker in een lokaal Spaans restaurantje en reden tenslotte terug naar huis.

EEN ZEE VAN TIJD

Eens je met pensioen bent heb je een zee van tijd waardoor je eindelijk kan doen wat je al heel je leven graag wou doen. Daardoor creëer je zoveel bezigheden dat je weer tijd tekort komt, oeps...

Papie vult zijn dagen met tekenen, lezen, puzzelen op de koudste en warmste momenten. De rest van de tijd werkt hij in de tuin. Bomen en struiken snoeien, onkruid wieden, afspanningen vernissen, ... Hij is altijd bezig waardoor hij kwiek en jong blijft op zijn 85ste.

Zelf heb ik de tijd genomen om mij aan het schrijven te zetten. De eerste draft van een boek is klaar. Er is echter nog veel werk aan. Het is in ieder geval een bezigheid waar je heel wat tijd in steekt.

Daarnaast wil ik weer mijn praktijk als Ontwikkelingsgerichte Coach opstarten en ben ik nog een aantal opleidingen aan het volgen om mijn aanbod te vervolledigen. Momenteel volg ik een opleiding als E-code practioner, een methode voor het verwijderen van vastzittende emoties, een vorm van energetische heling.

Ik ben nog op zoek naar een aantal vrijwilligers voor mijn praktijkervaring tijdens mijn opleiding. Zit je met een vastzittende emotie, geef gerust een seintje indien je interesse hebt voor een gratis sessie met vervolgsessie.

Vakantiehuisje aan zee

Ons vakantiehuis aan zee, in San Juan de Los Terreros, is klaar voor verhuur.

Je kan een verblijf boeken via onze website. De website werd nu gekoppeld aan het domein www.lasoliveras.com

In het menu vind je alle nodige infomatie onder de titel Los Terreros.

Verhuur per week van zaterdag 16u tot zaterdag 10u. Speciale tarieven per maand en voor overwinteraars.

Meer info nodig? Stuur ons een berichtje of bel ons +34 623 304 678 (nummer Niki).

Voor onze trouwe BLOG-volgers geven we een promotiekorting van 10% voor boekingen in 2023.

Gebruik hiervoor de kortingscode "BLOG" bij de reservatie.

Zo dat was het dan weer, we zien je graag terug in een volgende blog!